Abstract

Tout au long des Essais, Montaigne analyse les manières de cultiver et de soigner le corps. Cette attention portée au corps s’oppose aussi bien à une position chrétienne qui méprise le corps et cherche à le mortifier, qu’à une position stoïcienne qui dédaigne le corps. Il faut au contraire pour Montaigne éduquer le corps, l’exercer et l’endurcir. Ce soin du corps est d’autant plus essentiel qu’il permet également de développer l’esprit : il est important de renouer constamment la relation de l’esprit au corps. Enfin, prendre soin du corps c’est aussi savoir s’occuper d’un corps malade, en se fondant sur l’expérience et non sur le dogmatisme des médecins.