Abstract

Lucrèce adopte résolument les principes de l’épistémologie d’Épicure mais il n’en explicite guère les procédures et le vocabulaire qu’il emploie pour en traduire les termes spécifiques n’est pas toujours cohérent, ce qui entraîne quelques difficultés et des innovations. Après cette présentation générale, on étudiera certaines analogies dans lesquelles Lucrèce infléchit la méthode d’inférence épicurienne. L’usage spécial des analogies à des fins scientifiques semble même la marque de la créativité méthodologique du poète latin. On tentera donc finalement d’évaluer l’intérêt que présente cette méthode pour la compréhension de la doctrine d’Épicure, en particulier dans ses aspects les plus complexes.