Sextus Empiricus présente le scepticisme néo-pyrrhonien comme une philosophie qui cherche la vérité (PH I, 1-3). Il est difficile de le croire, pourtant, lorsque l ’ on étudie les longues séries d ’ arguments qu ’ il met en opposition afin de produire l ’ isosthénie, la force égale des arguments, qui amène à la suspension du jugement. Comment faut-il interpréter ce qui pourrait apparaître comme un décalage entre la théorie et la pratique du scepticisme? Plutôt que de conclure à (...) l ’ inconséquence du scepticisme, (i) l ’ article se propose de reprendre à nouveaux frais les passages où Sextus présente le scepticisme comme une recherche de la vérité. Pour ce faire, il faut d ’ une part (ii) lier cette présentation à l ’ opération de différenciation entre le scepticisme de la Nouvelle Académie et celui des néo-pyrrhoniens ; d ’ autre part (iii) revenir sur la pratique du scepticisme par les néo-pyrrhoniens. Loin d ’ être une recherche de la vérité, le pyrrhonisme présenté par Sextus Empiricus recherche l ’ incertitude à l ’ origine du bonheur sceptique. (shrink)

The aim of this paper is to determine how a Pyrrhonian considers the Law and can respond to Aristocles’ objection that a Pyrrhonian is unable to obey laws. First, we analyze the function of the Law in the 10th Mode of Aenesidemus, in order to show laws as a dogmatic source of value. But Sextus shows also that the Sceptic can live in a human society by following laws and customs, according to so-called ‘sceptical conformism’. In the light of Pyrrhonian (...) Hypotyposes 1.23–24 and Against the Mathematicians 11.162–164, I discuss the validity of the label ‘conformism’ in order to understand the nature of the political effect of the suspension of judgement. The real nature of the political position of Pyrrhonian Scepticism – that lack of commitment does not mean indifference to politics but rather a criticism of fanaticism and praise for political cautiousness – appears by comparison with the Scepticism of the New Academy. (shrink)

Quel rôle joue le concept de vie quotidienne dans le scepticisme de Sextus Empiricus? À partir d’une analyse du concept de βιωτικὴ τήρησις, il s’agit de faire apparaître, d’une part (i) que la vie quotidienne, par opposition à la vie philosophique, est un fait empirique qui permet au sceptique d’agir sans pour autant avoir d’opinions et d’autre part que (ii) la vie quotidienne est une valeur qui donne sens à la philosophie sceptique. Bien que ces deux approches paraissent contradictoires, le (...) but de cet article est de montrer que le scepticisme philosophique proposé par Sextus les rend compatibles. (shrink)

The aim of this paper is to examine the political implications of Sextus Empiricus’ neo-Pyrrhonism by considering two fundamental texts (PH I23-24; AM XI 162- 165). Both texts are usually interpreted as endorsing political conformism insofar as Sextus allegedly claims that one should follow the laws and customs of one’s community. But it seems possible to interpret the reference to laws and customs merely as a description of what humans in fact do. What Sextus would therefore recommend is to abandon (...) any theoretical approach to politics in favor of a pragmatic one. (shrink)

Saint Augustin parvient-il à réfuter le scepticisme académicien dans le Contra Academicos ? Une lecture attentive du premier dialogue philosophique d’Augustin laisse apercevoir une compréhension profonde de la nature du scepticisme académicien par le jeune Augustin. Le Contra Academicos propose une stratégie de réfutation du scepticisme à plusieurs niveaux : il s’agit, d’une part, de réfuter un à un les arguments sceptiques exposés dans les Academica de Cicéron afin de ne pas laisser croire aux esprits faibles que ces arguments pourraient (...) être définitifs. Mais Augustin a compris que le scepticisme est bien plutôt confirmé par une telle réfutation. Il faut donc proposer aussi des moyens de dépasser le scepticisme dans son intention philosophique en en proposant une réduction psychologique : le choix philosophique du scepticisme est alors interprété comme un mouvement de désespoir dans la vérité. Enfin, il faut donner les moyens de surmonter le scepticisme en montrant comment l’accès à la vérité est conditionné par la foi. L’étude de cette stratégie complexe de réponse au scepticisme montre ainsi que les principaux arguments contre le scepticisme développés dans la suite de l’œuvre d’Augustin trouvent leur origine dans ce débat avec Cicéron et les Académiciens. (shrink)

Que comprenons-nous du monde dans lequel nous vivons? Alors que celui-ci est entièrement pénétré par les technologies numériques, alors qu'elles modifient en profondeur nos pratiques intellectuelles, nous manquons singulièrement de moyens pour les comprendre. Puisque les machines et les algorithmes constituent une partie de notre réalité, il est de première importance, non seulement de savoir utiliser les outils numériques, mais, plus profondément, de s'approprier ce nouvel univers symbolique auquel nous appartenons tous.

Dans son article de 1985, « Une morale est-elle compatible avec le scepticisme? », Jules Vuillemin brosse un portrait du philosophe néo-académicien Carnéade en sceptique utilitariste. L’article s’attache à analyser cette lecture en confrontant l’interprétation de Jules Vuillemin avec les sources que nous avons de Carnéade. Il montre que malgré l’anachronisme assumé de son approche, cette interprétation permet de faire apparaître la particularité du scepticisme de Carnéade, notamment la nature rationnelle de la règle d’action selon le probable, grâce à une (...) comparaison avec les théories de la décision. (shrink)

Dans son article de 1985, « Une morale est-elle compatible avec le scepticisme? », Jules Vuillemin brosse un portrait du philosophe néo-académicien Carnéade en sceptique utilitariste. L’article s’attache à analyser cette lecture en confrontant l’interprétation de Jules Vuillemin avec les sources que nous avons de Carnéade. Il montre que malgré l’anachronisme assumé de son approche, cette interprétation permet de faire apparaître la particularité du scepticisme de Carnéade, notamment la nature rationnelle de la règle d’action selon le probable, grâce à une (...) comparaison avec les théories de la décision. (shrink)

Saint Augustin parvient-il à réfuter le scepticisme académicien dans le Contra Academicos? Une lecture attentive du premier dialogue philosophique d’Augustin laisse apercevoir une compréhension profonde de la nature du scepticisme académicien par le jeune Augustin. Le Contra Academicos propose une stratégie de réfutation du scepticisme à plusieurs niveaux : il s’agit, d’une part, de réfuter un à un les arguments sceptiques exposés dans les Academica de Cicéron afin de ne pas laisser croire aux esprits faibles que ces arguments pourraient être (...) définitifs. Mais Augustin a compris que le scepticisme est bien plutôt confirmé par une telle réfutation. Il faut donc proposer aussi des moyens de dépasser le scepticisme dans son intention philosophique en en proposant une réduction psychologique : le choix philosophique du scepticisme est alors interprété comme un mouvement de désespoir dans la vérité. Enfin, il faut donner les moyens de surmonter le scepticisme en montrant comment l’accès à la vérité est conditionné par la foi. L’étude de cette stratégie complexe de réponse au scepticisme montre ainsi que les principaux arguments contre le scepticisme développés dans la suite de l’œuvre d’Augustin trouvent leur origine dans ce débat avec Cicéron et les Académiciens. (shrink)

« Un pyrrhonien ne peut s’attendre à ce que sa philosophie ait une influence constante sur l’esprit ; ou si elle en a une, que son influence soit bienfaisante pour la société. Au contraire, il lui faut reconnaître, s’il veut reconnaître quelque chose, qu’il faut que périsse toute vie humaine si ses principes prévalent universellement et constamment. Toute conversation et toute action cesseraient immédiatement, et les hommes resteraient dans une léthargie totale jusqu’au moment où l’inassouvis...