본 논문의 목적은 아리스토텔레스 『니코마코스』 윤리학 에서 건강과 행복의 관계를 규명하는데 있다. 헬레니즘 시대에는 의학이 몸의 건강을 돌보는 학문이었다면, 철학은 영혼 의 건강을 돌보는 학문으로 의학과 철학을 동일시했는데, 이는 고대 철학에서 기인한 사상 이었다. 특별히 건강과 질병의 개념을 규정하는 것은 의학의 영역이 아닌 철학의 영역이었 으며, 철학의 실천적 기능은 우리의 영혼을 돌보는 것이었다. 아리스토텔레스는 『니코마코스』 윤리학 에서 건강과 행복을 비유적으로 설명하면서, 건강을 행복의 요소로 생각했다. 왜냐하면 행복은 완전하고 자족적인 것으로 이는 영혼의 좋음인 덕뿐 아니라 몸의 좋 음인 건강과 외모, 그리고 (...) 여러 외적 좋음도 포함시켜야 하는 것이다. 건강이란 몸의 탁월 함으로 지나침이나 모자람으로 파괴되며 중용에 의해 유지된다. 이는 어렸을 때부터 습관 화된 식생활과 운동에 따른 성향에 기인하며, 올바른 이성에 의해 의사나 체육인에 의해 각 개인과 상황, 기후 등에 맞게 증진되어야 하는 것이다. 또한 인간은 신체와 영혼으로 구성되어 있기에 신체의 탁월함인 건강과 영혼의 탁월함인 덕은 서로 긴밀한 관계를 맺고 있는데, 덕으로서의 절제는 몸에 무엇이 좋고 유익한지 숙고하며, 반면에 신체의 건강과 질병은 영혼에 건강과 마비를 초래할 수 있다. 따라서 우리는 어렸을 때부터 자발적으로 건강한 몸을 가질 수 있고, 훌륭한 삶을 영위할 수 있으며, 건강은 덕 있는 활동을 증진시 킬 수 있다는 한에서 행복에 기여한다. (shrink)